打ち棄てられたヴァーチャル世界の住人たちの底知れない絶望と官能。とても丁寧に書き込まれた物語。けれど、どうもあまりＳＦっぽい感じがしないのだ。なぜだろう。ヴァーチャルな「ＡＩ」における苦痛とは何かとか、外部世界との関係はどうなっているのかとか、つまりこの世界観そのものの秘密がほとんど開示されないからかな？ 僕にとってのＳＦの魅力は、そこを書いてしまう身も蓋もなさにあるのだが。もちろんこれは、ガーンズバックだの福島正美だのに通じる旧タイプのＳＦ観にはちがいなく、00年代の「ＳＦブーム」は別の定義に拠っているかもしれない。 もしかしたら、「廃園の天使」シリーズの続巻で、その辺が書かれていくのかな。でも、著者のあとがきを読むと、どうもそうでもなさそうだし……。 とはいえ、『象られた力』でも見せたヴィジュアルな奇想が圧倒的に乱舞する様は著者の独壇場。最初から最後まで文章は弛緩することなく一気に楽しめる、サイエンスに意匠を借りた耽美的ファンタジー、というのが僕の印象。
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